- 3 - 

условиях, и мысль о тех, к кому она обращена, не возбудила сил души моей для
чувства, которое гораздо более допустимо в предисловии, чем принято обычаем.

Хотя я и поведаю об этом, не дожидаясь ничьих вопросов, но я не заслужу упрека,
ибо это чувство есть не что иное, как восторженный привет всем желающим
споспешествовать свободе своей родины, — свободе, которой верным свидетельством,
если не трофеем, явится вся эта речь. В самом деле, свобода, на которую мы можем
надеяться, состоит не в том, чтобы в государстве не было никаких обид — в нашем
мире ждать этого нельзя, — но когда жалобы с готовностью выслушиваются,
тщательно разбираются и быстро удовлетворяются, тогда достигнут высший предел
гражданской свободы, какого только могут желать рассудительные люди. Если же я в
настоящее время самой речью своей свидетельствую о том, что мы уже в
значительной степени приблизились к такому положению, если мы избавились от
бедствий тирании и суеверия, заложенного в наших принципах, превзойдя мужеством
эпоху римского возрождения, то приписать это следует, прежде всего, как и
подобает, могучей помощи Господа, нашего спасителя, а затем — вашему верному
руководительству и вашей неустрашимой мудрости, Лорды и Общины Англии! Хвалебные
речи в честь хороших людей и достойных правителей не служат перед лицом Господа
умалением Его славы; но если бы я только теперь стал хвалить вас, после такого
блестящего успеха ваших славных деяний и после того, как государство так долго
было обязано вашей неустанной доблести, то меня по справедливости следовало бы
причислить к тем, кто слишком поздно и нерадиво воздает вам хвалу.

Существуют, однако, три главных условия, без которых всякую похвалу следует
считать только вежливостью и лестью: во-первых, если хвалят только то, что
действительно достойно похвалы; во-вторых, если приводятся самые правдоподобные
доказательства, что тем, кого хвалят, действительно присущи приписываемые им
качества; наконец, если тот, кто хвалит, может доказать, что он не льстит, а
действительно убежден в своих словах. Два первых условия я уже выполнил ранее,
противодействуя человеку, который своей2 пошлой и зловредной похвалой пытался
уменьшить ваши заслуги; последнее же, касающееся

2 Имеется в виду архиепископ эксетерский Джозеф Холл (1574—1656), который был
горячим сторонником епископата против просвитериан. Мильтон неоднократно с ним
полемизировал.

Страница 2 из 30 Все страницы