- 4 - 

моего личного оправдания в том, что я не льстил тем, кого превозносил, осталось
как раз для настоящего случая.

Ибо тот, кто открыто возвеличивает деяния, совершенные столь славно, и не боится
так же открыто заявлять, что можно совершить еще лучшие дела, дает вам лучшее

доказательство своей правдивости и преданнейшей готовности с надеждой положиться
на вашу деятельность. Его высшая похвала — не лесть, а его чистосердечное мнение
— своего рода похвала; вот почему, хотя я и стану утверждать и доказывать, что
для истины, науки и государства было бы лучше, если бы одно изданное вами
Постановление, которое я назову, было отменено, однако это только будет еще
более способствовать блеску вашего мягкого и справедливого управления, так как
благодаря этому частные люди проникнутся уверенностью, что вам гораздо приятнее
открыто выраженное мнение, чем, бывало, другим государственным людям открытая
лесть. И люди поймут тогда, какова разница между великодушием трехлетнего
Парламента и ревнивым высокомерием прелатов и государственных сановников,
недавних узурпаторов власти, так как убедятся, что вы, среди ваших побед и
успехов, гораздо милостивее принимаете письменные возражения против
вотированного вами Постановления, чем другие правительства, оставившие по себе
лишь память постыдного тщеславия роскоши, терпели малейшее выражение
недовольства каким-нибудь поспешным их указом.

Если я, Лорды и Общины, до такой степени полагаюсь на вашу доброту и
просвещенное благородство, что решаюсь прямо противоречить изданному вами
Постановлению, то от упреков в неопытности или дерзости я легко смогу защитить
себя, когда все поймут, насколько, по моему мнению, вам более подходит подражать
древней и изящной гуманности Греции, чем варварской гордости гуннского и
норвежского тщеславия. Именно из тех времен, тонкой мудрости и знаниям которых
мы обязаны тем, что мы уже не готы и не ютландцы, я могу указать человека,
обратившегося из своего частного жилища с письменным посланием к афинскому
Парламенту с целью убедить его изменить существовавшую тогда форму
демократического правления3. В те дни

3 Здесь имеется в виду знаменитый афинский ритор и публицист Исократ (436—338 до
н. э.), обратившийся в 348 г. к ареопагу с речью, в которой советовал
восстановить форму правления, установленную Солоном. Исократ, не обладавший
необходимыми оратору физическими данными, не произносил свои речи; поэтому
Мильтон говорит о «письменном послании». Эта речь Исократа известна под
названием «Ареопагитик»; Мильтон, избравший для своего обращения к парламенту ту
же форму «письменной речи», заимствовал и ее название.

Страница 3 из 30 Все страницы