- 5 - 

людям, занимавшимся наукой мудрости и красноречия, оказывалась не только в их
собственной стране, но и в других землях такая честь, что города и веси слушали
их охотно и с большим уважением, если они публично обращались с каким-либо
увещанием к государству. Так, оратор Дион из Прузы — иностранец и частный
человек — давал совет родосцам по поводу одного ранее изданного ими закона; я
мог бы привести множество и других примеров, но в этом нет надобности.

Однако, если жизнь, посвященная всецело научным занятиям, а также естественные
дарования — которые, к счастью, далеко не из худших и при пятидесяти двух
градусах северной широты4 — и не дают мне права считать себя равным кому-либо из
обладателей подобных преимуществ, то я хотел бы все же, чтобы меня считали не
настолько ниже их, насколько вы превосходите большинство тех, кто выслушивал их
советы. Величайшее же доказательство вашего действительного превосходства над
ними, Лорды и Общины, верьте, будет налицо, если ваше благоразумие услышит и
последует голосу разума — откуда бы он ни исходил, — и вы под влиянием его
отмените изданный вами Акт столь же охотно, как любой изданный вашими
предшественниками.

Если вы готовы действовать таким образом — а сомневаться в этом было бы
оскорблением для вас, — то я не вижу причин, которые бы воспрепятствовали мне
указать вам подходящий случай для проявления как свойственной вам в высокой
степени любви к истине, так и прямоты вашего суждения, беспристрастного и к вам
самим; для этого вам нужно только пересмотреть изданное вами Постановление о
печати, согласно которому ни одна книга, памфлет или газета отныне не могут быть
напечатаны иначе, как после предварительного просмотра и одобрения лиц или, по
крайней мере, одного из лиц, для того назначенных. Той части, которая
справедливо сохраняет за каждым право на его рукопись, а также заботится о
бедных, я не касаюсь; желаю только, чтобы эта часть не послужила предлогом к
обиде и преследованию честных и трудолюбивых людей, не нарушивших ни одной из
этих статей. Что же касается другой статьи, о книжной цензуре, которую мы
считали умершей вместе с родственными ей

4 Широта Лондона.

Страница 4 из 30 Все страницы